A Ciropédia foi escrita por volta de 360 a.C.. O enredo trata da vida de Ciro, o Velho (c.590 - 530 a.C.), fundador do Império persa, desde o seu nascimento até sua morte. Elaborada por Xenofonte (c.430-355 a.C.), esta é uma obra que não foi escrita com a intenção de ser encarada como história, mas antes como ilustração da construção do carácter do líder ideal. No essencial, a Ciropédia é "um romance político, que descreve a educação do líder ideal, educado para reinar como um déspota benevolente sobre os seus súbditos, que o admiram".
Obra muito popular na antiguidade, quando era lida e utilizada de modo semelhante àquele pelo qual os nossos contemporâneos lêem Maquiavel ou Sun Tzu. Complementar à História de Heródoto.